淮河河畔，扬州县衙。
朱红色大门上嵌的铜狮威风凛凛，门身却不知怎的灰扑扑的，鼓槌和皮鼓也结了层蜘蛛网，寂寥的被丟置角落无人问津，两相对比，倒显得那狮子头多了几分滑稽。
而此时在那大敞的朱门后，负责留守县衙的唯一一个捕快，正趴在方桌睡得香甜无比。
此人正是陈百宝。
不知是不是老天也看不下去了，就在她正梦到自己即将逮住朝廷要犯时，突然，县衙年久失修的后门“啪”的落下一块孤零零的木板。
紧接着。
光头小和尚风风火火窜了进来，也不管三七二十一，逮住偷懒午憩的陈百宝就好一通乱晃，将她晃得眼冒金星，还不够，又扯着嗓子贴在耳边嚎唤。
“百宝姐快醒醒，别睡啦，再睡天都要塌啦——”
天塌了?这还得了?
陈百宝闻言瞌睡虫顿时跑了个没影儿。
但转念一想。
这位衙门唯一的女捕快意识到不对劲，反手拎住小和尚粗糙的衣领子，盯着小和尚脸上不显眼的雀斑蹙眉问道：“你怎么又跑回来了?难道我丢得还不够远?”
小和尚名叫三清。
因为呆的寺庙被穷疯了的山匪端了，被陈百宝捡回来后就一直留在衙门，平时负责帮忙解闷或打听附近的案件，理论上应当算是个被迫还俗的和尚，谁知铁了心了要皈依佛门，就算嘴里嚼着红烧肉也日夜坚持敲木鱼。
陈百宝私心认为像县衙这等庄严神武的地方，不应该总是传出敲木鱼这种容易丧志的声音。
于是便想方设法的想要夺走三清手上的木鱼，奈何后者实在是宝贝的紧，始终找不到机会对木鱼下手，只好连带和尚一起打包。
然而左右都丢了三次五次了，每次小和尚都能准确找到回来的路。
——也不知道是跟谁学的这本事。
陈百宝这头在心里盘算着下次要不要将他丢河里，不晓世事的小和尚却单纯的以为她是想夸赞自己，生着不明显雀斑的脸上微微一红，看上去很好欺负的挠着锃亮的光头小声道：“其实也没有那么厉害，只是我都习惯了，每次不自觉的就记着路了，顺着回来也不是那么难。”
看来下次不能光把他丢河里，还得套上个麻袋才行…陈百宝点了点头。
小和尚被陈百宝单手拎离了地面，也不挣扎，反而顺势探头探脑的往她身后看了两眼，看架势像是找什么人。
而在一番搜寻无果后。
三清愣愣的看着陈百宝：“诶，白水河师傅又不在衙门吗?这可如何是好啊…”
哦，来找那狗东西的啊。
陈百宝也不问到底他怎么闲着没事找白水河，自顾自的松开三清后丢了两颗花生米到嘴里，一边嚼一边懒洋洋的随口说道：“他又有哪天是待在县衙里的?这个时候，怕不是在哪家姑娘的温柔乡里，就是不知道躲哪里喝花酒去了。”
“你现在出门顺着淮河找个来回，说不定能在床幔后面逮到他。”
三清好歹是个一心向佛的出家人，当面听到这样的话，当场羞愤得想挖个坑躲进去。
“阿弥陀佛，阿弥陀佛，佛祖勿怪，弟子不是有意听此红尘俗话，回去必定严惩己身，念三遍清心经，哦不，五遍…”
眼瞧着小和尚又要拿出木鱼来敲敲敲，陈百宝立刻垮着脸打断了他。
“你平时不是会随便找我师傅的，说吧，是遇到了什么性命攸关的大事。”
就凭自身。
陈百宝当然不可能那么好心，纯粹是不想再添一桩烦心事罢了。
扬州城人杰地灵，几乎没有什么命案，顶破天了，最多也不过是些家长里短的事，她天天被迫去帮忙处理婆媳矛盾，再不能得个清静怕是真得疯。
话又说回来。
三清此次来找陈百宝确是受人所托，找了一圈不见白水河，别无他法，情急下只好拽着陈百宝往衙门外跑去。
陈百宝手里捻的花生米都来不及丢进嘴里。
好不容易稳住身形正要撸袖子揍和尚，眼角余光却瞥见旁边站了个魁梧彪壮的青年汉，只消一眼，她就从此人略显惊慌的神色中，嗅到了一丝不同寻常的气息。
这是个来报官的。
果不其然。
像是看出陈百宝意欲对自己行凶，三清害怕的缩了缩脖子，连忙指着那青年汉解释道。
“他是胭脂楼帮忙打杂的杂活工，听说昨天夜里淮河的画艇上，半年一次的黄梅宴刚散席，作为镇楼的头牌名伶就被人发现惨死在了画艇上，我回来的时候正好撞见他慌慌张张的，问明原委，就带着他来县衙了。”
听到是一桩命案，陈百宝激动不已。
然而他们两个一大一小看起来活像是一堆姐弟的模样，青年汉看了眼就觉得肯定是来寻开心的，脸上顿时一阵青一阵白，粗犷的直接挥手赶人。
“年纪轻轻的来凑什么热闹，这可是正正经经的命案，不是什么小孩子的把戏，赶紧走，别妨碍我报官。”
陈百宝的捕快生涯中虽只处理过鸡毛蒜皮的小事，但平常父老乡亲对她都是喜爱的不得了，何曾被人像这样贬低过，立刻气不打一处来。
“我可是扬州县衙唯一的女捕快呢，你懂什么叫做唯一一个吗?不相信的话你且就说来听听，看我怎么当场给你破了这桩案子。”
俗话说没有吃过猪肉好歹也见过猪跑，沉浸在县衙的暗室看了那么多案例，区区一桩命案而已，陈百宝有那个自信。
哼，等着看吧。
她陈百宝一定是第一个功成身退进入六扇门的女捕快，到时候，就算是白水河那厮也不能再使唤她干这干那。
青年汉明显对陈百宝的说辞还存有疑虑，但话都说到了这个地步了，他也只好将事情原委一一道明。
胭脂楼乃扬州城男子的心头好，当然，也是那些为***女的眼中钉。
而老鸨是个懂路子且会做生意的，从不让姑娘们随意接客，通常都只是卖艺不卖身，让那些男子看得到却始终吃不到，只有半年才开一次的黄梅宴才会破例。
因此。
无论是扬州城的富商或是达官显贵，哪怕身居要职的朝廷命官，无一例外的都对胭脂楼赞许有加。
但虽然黄梅宴的目的乍一听似乎极其荒唐，老鸨终究还是不敢摆的太招摇。
陈百宝也不过是年幼时被白水河拉着看过一次，从头到尾都不知台上咿咿呀呀的唱的什么，日后才知那是老鸨欲盖弥彰的好把戏。
言归正传。
胭脂楼如今的头牌名为青簪。
别听是个姑娘名，事实上，是男儿入歧途。
但由于当初歧途进的不甘不愿，平时就总爱吟诗弄文，将自己扮作风骨的书生，对金银等身外之物，自然也是不屑一顾。
也因此。
得知他居然肯出席黄梅宴时，饶是老鸨都惊了好几日。
然而。
当老鸨喜滋滋带着金主寻他时，后者却被剥了全身的美人皮，连同随身的几位侍女，全部惨死在了画艇上。
“要完整的剥下一个人身上的皮，这可不简单，凶手必然是个练家子。”陈百宝一口咬定道，转念一想，又转头问了一句：“那你们看过现场的话，对方有留下什么痕迹吗。”
听她一下子就推出来一条线索，青年汉顿时对陈百宝的身份信了七八分，一改先前不善的态度忙不迭的点头答道：“现场没有遗留下半点血迹，不过空气里却充斥着股难闻的味道，闻起来…对，闻起来就像是血和腊梅混在一起。”
“我们还在尸首锁骨处发现了一枚花印，有胆大的伙计看过了，说看上去像是一朵腊梅…怕犯了忌讳没人敢乱碰，但画艇已经被封起来了，姑娘可以自行去查看。”
腊梅?如今正是惊蛰，何来腊梅一说?
陈百宝心中虽然有不少的疑虑，倒也没怀疑青年汉是在诓骗自己。
不过要真如他所说的话，这凶手貌似还挺懂情调的…不对，应该说是蛮恶趣味的。
剥皮不够还要在上面刻朵腊梅，说残忍也不绝对，说柔情又太过荒谬，莫不是两人有什么不为人知的爱恨情仇。
想岔了。
而就在陈百宝正正要收回杂乱的思绪时，响亮的马蹄声突然由远到近的响起，极其急促，极其快速，肆意飞扬的沙尘好不欢快。
纵然陈百宝眼疾手快捂了自己跟小和尚的口鼻，还是被猝不及防呛得好一阵剧烈的咳喘，险些真要以为自己的心肝肺都要一并咳出来了。
足见驾马车的到底是有多不讲公德。
“咳咳，咳咳……”
陈百宝直怨从心头起，暗暗想着，定要把那车轱辘卸了。
三清的眼眸却骤然一亮。
看着小和尚明显是看见熟人才会露出的神情，陈百宝狐疑的也抬眸朝马车的方向望去。
说来也巧。
刚好那没有公德心的马车主人挑开了帘子。
墨发如瀑，纤尘不染，多情的桃花眼如含着一汪溺死人的潭水，堪比白玉雕琢的容貌竟比女子还好看几分，眼下泪痣，唇红齿白，端的倒是好一副翩翩玉公子的模样。
若不是先前他令车夫那般没公德的驾车，又害得自己险些被糊了一脸的尘，陈百宝可能也得被骗过去。
看了半响。
陈百宝突然咧嘴笑开，咬牙切齿的唤道：“白，狗。
